Overgangsalderen, også kendt som menopausen, markerer slutningen på en kvindes reproduktive periode. Dette naturlige biologiske fænomen sker normalt i alderen omkring 45 til 55 år, selvom det kan variere fra kvinde til kvinde. Overgangsalderen fører til en række ændringer i kroppen, både fysisk og følelsesmæssigt, og kan påvirke både hudens elasticitet og kroppens form samt medføre følelsesmæssige udfordringer.
Men før du når selve overgangsalderen, går du ind i præmenopausen. Dette er starten på overgangsalderen og har mange af de samme symptomer, men også en hel del andre. Denne periode, som normalt begynder i 40’erne, er præget af gradvise ændringer i hormonniveauerne og menstruationscyklussen. Der kan ske ændringer i kroppen, som kan føles svære, og ofte forstår vi ikke, hvad der sker, før vi måske deler nogle af vores symptomer med andre og opdager, at vi faktisk oplever meget af det samme. Vi har derfor kigget på, hvad du kan forvente, når du er på vej ind i overgangsalderen, og hvordan du bedst kan håndtere de forskellige udfordringer, du kan opleve.
Symptomer på præmenopause
Det kan føles, som om præmenopausen forbereder dig på hormonelle ændringer, der sker i kroppen. Du menstruerer stadig, men kroppen føles alligevel anderledes. Præmenopausen kan føre til uregelmæssigheder i menstruationscyklussen, såsom længere eller kortere perioder samt stærkere eller svagere blødninger end normalt. Du kan også opleve kortere og længere intervaller mellem hver blødning.
Nogle kvinder oplever også hedeture og nattesved i løbet af præmenopausen, selvom dette er mere almindeligt i senere stadier af overgangsalderen. Hormonelle ændringer er helt normale både under overgangsalderen og i tiden før. Disse ændringer kan påvirke humøret, og mange kvinder oplever perioder med angst, irritabilitet eller depression. Selvom dette er helt normalt, er det vigtigt at tage hensyn til disse ændringer. Husk, at nogle kvinder kan opleve disse forandringer som relativt hårde, og der er ikke noget “galt” med dig, men det kan føles meget ubehageligt.
Nogle kvinder kan opleve søvnproblemer, både problemer med at falde i søvn eller opvågninger om natten, hvilket er helt normalt i løbet af præmenopausen og selve overgangsalderen. Vægtøgning er også en almindelig udfordring og skyldes hormonelle ændringer og ændringer i stofskiftet.
Der er mange forskellige symptomer på præmenopause og selve overgangsalderen. Nogle får mange symptomer, mens andre får færre. Udover de “almindelige” symptomer, som er velkendte, rapporterer mange kvinder også om udfordringer med østrogendrop, som kan give akutte tilfælde af svimmelhed. Kløe på kroppen og smerter i muskler og led kan også opstå i præmenopausen.
Symptomer på overgangsalder
Når præmenopausen er over, og menstruationen udebliver, er du i selve overgangsalderen. Et af de mest kendte symptomer på overgangsalderen er hedeture, pludselige episoder af varme i ansigtet og kroppen, ofte efterfulgt af sved. Disse hedeture kan være meget generende og kan forstyrre søvnen. Sammen med hedeturene oplever mange kvinder nattesved, som kan føre til søvnforstyrrelser og uro om natten.
Da kvinder får mindre østrogen, efterhånden som de bliver ældre, kan det for mange føre til humørsvingninger. Hormonelle ændringer kan desuden påvirke den mentale sundhed og give perioder med angst, irritabilitet eller nedtrykthed.
Reduceret østrogenniveau kan føre til tørhed og irritation i skeden, hvilket kan resultere i ubehag under samleje. Her kan du hjælpe med glidecreme og/eller olie for at reducere potentielle smerter. Husk, at samleje ikke skal være smertefuldt.
Forstyrret søvn er almindeligt under overgangsalderen på grund af hedeture og nattesved samt andre faktorer som stress og angst. Nogle kvinder oplever øgede muskel- og ledsmerter under overgangsalderen, selvom årsagerne til dette ikke er helt klare. Mange kvinder tager på i vægt under overgangsalderen, delvist på grund af ændringer i hormonniveauer og stofskifte.
Behandling for overgangsalder
Hormonbehandling, eller hormonerstatningsterapi (HRT), indebærer at erstatte de hormoner (østrogen og progesteron), som kroppen ikke længere producerer i tilstrækkelige mængder. Dette kan bidrage til at lindre mange af de symptomer, der er forbundet med overgangsalderen, såsom hedeture, søvnproblemer og vaginal tørhed.
Nogle kvinder vælger at udforske alternative medicinske behandlinger som urter, kosttilskud og akupunktur for at lindre overgangsalderens symptomer. Mens nogle finder lindring gennem sådanne tilgange, er det vigtigt at konsultere en kvalificeret sundhedsperson, før du prøver noget nyt.
Ændringer i livsstilen, såsom regelmæssig motion, sund kost, stresshåndtering og tilstrækkelig søvn, kan alle bidrage til at reducere alvorligheden af overgangsalderens symptomer. For at lindre vaginal tørhed og ubehag under samleje kan brug af vaginale fugtighedscremer og smøremidler være nyttigt.
Livsstilsråd for overgangsalderen
Der findes flere måder at dæmpe symptomerne på overgangsalderen på, og noget af det vigtigste, du kan gøre, er at sørge for en sund livsstil med gode madvaner og regelmæssig bevægelse. At lære at håndtere stress kan også for mange bidrage til en bedre hverdag. Stress i kroppen kan faktisk gøre mere skade, end du måske var klar over.
Regelmæssig motion: At opretholde en aktiv livsstil kan bidrage til at lindre symptomer på overgangsalderen, herunder hedeture og søvnproblemer. Prøv at inkludere både kardiovaskulær træning og styrketræning i din rutine.
Sund kost: En afbalanceret kost, der er rig på frugt, grøntsager, fuldkorn og magre proteinkilder, kan støtte hormonbalancen og bidrage til at reducere vægtøgning under overgangsalderen.
Stresshåndtering: At praktisere stressreduktionsteknikker som dyb vejrtrækning, meditation og yoga kan hjælpe med at håndtere angst og irritabilitet forbundet med overgangsalderen.
Søvnhygiejne: Fremme god søvnhygiejne ved at etablere en regelmæssig søvnplan, undgå koffein og elektroniske enheder før sengetid og skabe et komfortabelt og afslappende sovemiljø.
Regelmæssige helbredstjek: Regelmæssige besøg hos sundhedspersonale kan bidrage til at overvåge dit helbred under overgangsalderen og sørge for, at eventuelle bekymringer eller symptomer bliver adresseret tidligt.
Held og lykke på rejsen. Husk, at selvom overgangsalderen er en naturlig del af livet, er det ikke nødvendigt at lide sig igennem processen. Der findes mange gode lægemidler på markedet, som kan bidrage til at gøre overgangen bedre end forventet. Tal med din læge og søg råd og viden.